Natuur in beeld: Echt Duizendguldenkruid

In de rubiek ‘natuur in beeld’ lichten we de flora en fauna van ons natuurgebied uit. Door ons te verdiepen in de natuur leren we zelf veel over de natuur en hopen we u te inspireren. In deze editie laten we u kennismaken met de Centaurium erythrae, oftewel Echt Duizendguldenkruid. Een plant die in Zuid-Limburg vrij zeldzaam is, maar op Eygelshof tot bloei komt.

Echt Duizendguldenkruid

Echt Duizendguldenkruid behoort tot de Gentiaanfamilie en is herkenbaar door haar kleine, roze bloemen die samen een stervormig bloemetje vormen. De plant bloeit van juni tot september. Het is een tweejarige plant die in het eerste jaar een bladrozet vormt dat overwintert. In het tweede jaar ontwikkelt de plant zich verder en verschijnen er rechtopstaande stengels met bloemen die relatief snel verwelken. De plant kan een hoogte van een halve meter bereiken.

Leefgebied

Als typische pionierssoort groeit Echt Duizendguldenkruid op zonnige plekken met schrale, kalkrijke bodems en vochtige zandgronden. In Zuid-Limburg is de soort vrij zeldzaam, maar op Eygelshof komt de plant wél tot bloei. Ze groeit hier op een deel van de natuurbegraafplaats met een voedselarme en vochtige grond.

Geneeskrachtig kruid

Duizendguldenkruid staat bekend als een geneeskrachtig kruid met een uitgesproken bittere smaak. Sinds oudsher wordt het gebruikt ter ondersteuning van de spijsvertering en opwekking van de  eetlust. Het plantje stimuleert maagzuur en gal en wordt ingezet bij lichte maagklachten, zoals het verlichten van een opgeblazen gevoel in de buik. Ook wordt het kruid gebruikt als oppepper bij vermoeidheid.

Waar komt de naam vandaan?

Er zijn verschillende theorieën over waar de naam Duizendguldenkruid, oftewel Centaurium erythrae, vandaan komt. Een theorie is dat de Latijnse naam Centaurium afkomstig zou zijn van centum auri, wat ‘honderd goudstukken’ betekent. Een andere suggestie is dat de naam afkomstig is van de mythologische centaur Chiron, een wijze genezer, die het sap van deze plant zou hebben gebruikt vanwege zijn geneeskrachtige werking. Een andere uitleg is dat de plant vroeger als zo waardevol werd beschouwd vanwege zijn werking, dat de plant wel duizend gulden waard zou zijn geweest.